Solía viajar en Bulgaria, donde es muy fácil encontrar agua potable, ya que las fuentes abundan al costado de la carretera. Confiado, ataqué la subida de un paso de montaña sin reserva de agua a pesar del calor. La escalada fue más larga de lo que imaginaba y comencé a tener mucha sed. Estaba rodeado de bosques acogedores, con una vista espléndida en cada curva, en absoluta calma, sin un pueblo circundante: los lugares eran celestiales para armar la tienda. Cansado, quería parar. Irónicamente, ese día, ni una sola fuente a la vista durante varias decenas de kilómetros. Sin una sola gota de agua en la bicicleta, no tenía derecho a detenerme antes de encontrar ninguna. Tuve que aprovechar mis recursos físicos para finalmente llegar a una fuente bien escondida donde acamparé. Estaba sediento y sentía el agua fresca en mi boca, luego a lo largo de mi garganta y mi esófago, llegando a mi estómago, me llenó de intensa felicidad. Nunca he estado tan feliz de beber.
Cuando es suficiente abrir un grifo para beber de manera segura, las preocupaciones de las personas distan mucho de las de 3 a 4 mil millones de personas en todo el mundo que todavía usan agua de calidad cuestionable a diario. Incluso si a comienzos del siglo XXI, otros 2.000 millones de personas ahora tienen acceso a un punto de agua “mejorado” (fuente de alimentación, pozo), las distancias diarias que estas poblaciones tienen que recorrer para llegar a ellas siguen siendo altas. Las mujeres y los niños, responsables de recolectar agua, pasan una gran cantidad de tiempo allí. Esto evita que los niños vayan a la escuela y que las mujeres los cuiden o trabajen. El problema del agua es un verdadero obstáculo para el desarrollo.
Llevar mucha agua en una bicicleta es incapacitante. Beber y cocinar son las prioridades, pero el agua también se usa para lavar o limpiar la ropa. Cuando falta agua, tener un estilo de vida saludable puede ser complicado. Conociendo el valor del agua y su extrema fragilidad, aprendí a ahorrar la menor gota y nunca contaminar químicamente o con mi excremento. En muchos países, debido a la falta de recolección de residuos, saneamiento o, lo que es peor, letrinas, la contaminación del agua es la fuente de enfermedades graves.
A esto deben agregarse problemas de cantidad. Por una vez, la madre naturaleza ha cometido un error. Los recursos globales de agua dulce parecen ser suficientes pero muy desigualmente distribuidos. Solo nueve países en el mundo comparten el 60% de las reservas mundiales de agua dulce. De un país a otro, la cantidad de agua disponible es muy desigual. Por ejemplo, un habitante de Palestina debe vivir con 10.000 veces menos agua que un habitante de Islandia donde los recursos son pletóricos. El agua, ahora apodado “oro azul”, podría, después del petróleo, crear tensiones en la escala internacional y convertirse en un disparador de la guerra. Debemos esperar una escasez de agua en el futuro.
La Tierra ya sabe y experimentará un crecimiento demográfico aún mayor en el próximo siglo. La población mundial tendrá que compartir una cantidad estable de agua potable, incluso hacia abajo. De hecho, sin mencionar el calentamiento global que puede aumentar el problema de la escasez de agua, las reservas mundiales ya están sobreexplotadas, desperdiciadas y contaminadas.
En Francia, el CNRS, Centro Nacional de Investigación Científica, explica:
“Si es posible dibujar sin contar en la reserva anual de un curso de agua, la explotación de las capas freáticas es más delicada. Algunos ya no se renuevan y continúan siendo explotados en exceso. Su agotamiento parece inevitable. El riego es la causa principal, pero los desechos domésticos también son un peligro y pueden ser grandes. Crece con el nivel de vida de las personas. En Europa, ya consumimos 8 veces más agua que nuestros abuelos para nuestro uso diario. Del mismo modo, un residente de Sydney consume más de 1.000 litros de agua potable por día, mientras que en algunos países en desarrollo, el consumo promedio por persona apenas supera los pocos litros. Además, a nivel mundial, solo el 55% de los retiros de agua naturales se consumen en realidad. En algunas grandes ciudades de África, Asia o América Latina, como El Cairo o la Ciudad de México, hasta el 70% del agua distribuida se pierde por las filtraciones a las redes. Este aumento general en el consumo de agua provoca problemas de calidad del agua ya que las descargas de aguas residuales también son más importantes. Estos contaminan y degradan los ecosistemas acuáticos de una manera a veces impresionante. Esta grave contaminación podría hacer que las reservas sean progresivamente inutilizables”.
fuente: 2017, CNRS francés, Centro Nacional de Investigación Científica.
Cuanto más escasea el agua, más derivas especulativas aparecen, lo que aumenta el precio del agua, que se vuelve aún más inaccesible para las poblaciones pobres que ya se encuentran en situaciones de “estrés hídrico”. Privatización del agua o “propiedad de la ley común”, los políticos aún no han hecho su elección entre el beneficio y el bienestar de la humanidad. Ya precaria en algunas partes del mundo, el tema del agua se está volviendo un poco más preocupante todos los días, y la situación solo podría empeorar en las próximas décadas, hasta que se vuelva irremediable. Triste informe.
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